소액암 (Microcarcinoma)은 갑상선 암의 일종으로, 갑상선에서 발생하는 암 중 가장 작은 크기의 종양을 의미합니다. 일반적으로 갑상선 암은 비교적 낮은 치사율을 가지고 있으며, 그 중 소액암은 더욱 미세한 크기와 저리 확산성을 가지고 있습니다.
소액암의 정확한 정의는 아직 명확하지 않으며, 다양한 기준이 제시되고 있습니다. 일반적으로 종양의 크기가 1.0cm 이하이거나 병리학적으로 갑상선 암으로 판단되는 조직학적 소견을 보이면 소액암으로 분류됩니다. 이러한 작은 크기로 인해 소액암은 신체 검진이나 수술 등에서 우연히 발견되는 경우가 많습니다.
소액암은 특징적으로 미세하고 저리 확산성을 가지고 있어 다른 조직이나 림프절로의 전이 가능성이 낮습니다. 따라서 소액암은 비교적 예후가 좋은 편에 속하며, 일부 환자들은 수술 없이 추적 관찰만으로 치료할 수 있습니다. 그러나 일부 환자들은 병리학적 특성이나 종양의 위치에 따라 추가적인 치료가 필요할 수도 있습니다.
소액암은 갑상선 암의 증가 추세와 함께 최근에 주목받고 있는 질병입니다. 전 세계적으로 소액암의 발생률이 증가하고 있으며, 이는 선별 진단 기술의 발달로 인해 초기 단계에서도 갑상선 암을 발견할 수 있는 것과 관련이 있습니다. 또한 갑상선 암의 다른 형태와 비교하여 생존율이 높아 치료의 필요성이 논의되고 있습니다.
소액암의 치료 방법은 종양의 크기, 병리학적 특성 및 환자의 상태에 따라 결정됩니다. 수술적 절제를 통한 완전 제거가 가장 일반적인 치료 방법이며, 이후에는 정기적인 추적 관찰이 필요합니다. 일부 환자들은 방사선 치료나 항암제 치료를 추가로 받을 수도 있습니다.
마지막으로, 소액암은 초기 단계에서 발견되는 경우 예후가 매우 좋은 편입니다. 따라서 정기적인 갑상선 검진을 받고 이상 소견이 발견되는 경우 조기에 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다. 또한 소액암의 연구 및 치료 방법의 발전을 통해 이 질환에 대한 이해도가 증가하고 있으며, 앞으로 더욱 효과적인 치료 방법이 개발될 것으로 기대됩니다.
